¿Conoces la diferencia entre adicción y hábito de consumo?

Este término hace referencia al hábito de conductas peligrosas o de consumo de sustancias psicoactivas que da lugar a dependencia de estas. En este post queremos esclarecer la definición de adicción y lo que esta enfermedad implica.

Definición de adicción
Diferencia entre adicción y hábito de consumo
Efectos de la adicción
Adicción, enfermedad

Contenidos

Definición de adicción

La adicción es una enfermedad mental crónica y además progresiva, caracterizada por la búsqueda y el consumo compulsivo de drogas o hábitos conductuales -es decir, patrones de comportamiento-. Al generar cambios funcionales y estructurales en las neuronas, es una enfermedad mental (crónica y además progresiva). Los circuitos cerebrales relacionados con la recompensa, el estrés y el autocontrol resultan afectados en los adictos.

Se puede comparar la adicción con otras enfermedades crónicas como una enfermedad cardíaca. Ambas perturban el funcionamiento sano de un órgano corporal (y en ambos casos vital) teniendo graves efectos para la salud -aunque en muchos casos, tratables-.

Diferencia entre adicción y hábito de consumo

Las adicciones controlan los pensamientos y los comportamientos de la persona, y en el caso de los enfermos adictos, sus vidas giran en torno a la sustancia o conducta a la que se es adicto. Cabe diferenciar entre personas adictas y consumidoras. Ya que las primeras sufren la enfermedad de la adicción y las segundas pueden consumir toda su vida sin que el consumo (independientemente sea de sustancias o conductas) les condicione su día a día.

En ocasiones es difícil diferenciar entre el hábito y la enfermedad ya que la adicción no depende ni de la frecuencia de consumo, ni de la cantidad, ni de la sustancia que se consuma. Por ello si tienes dudas sobre si tú o algún allegado puede ser adicto, lo más recomendable es ponerse en manos de especialistas. Ya que la adicción como enfermedad mental que es requiere de tratamiento especializado para su recuperación.

Está demostrado que los adictos se recuperan entre sí. Es decir, el método más eficaz es asistir a terapias de grupo formado por otros adictos en recuperación. Como cada cual estará en su fase, que será distinta a la del compañero, los unos ayudan a los otros mediante en llamado efecto espejo o sentido de la identificación.

Efectos de la adicción

Para el consumidor, la adicción tiene efectos devastadores en su salud ya que afecta al organismo de distintas formas (dejan de funcionar con normalidad algunos órganos). Además de modificar el cerebro, el consumo de sustancias genera tolerancia y posteriormente dependencia. Esto es, en principio el sujeto cada vez necesita más dosis para conseguir los efectos del principio; y posteriormente necesita el consumo para continuar con la realización de sus tareas diarias con normalidad.

Pero esta enfermedad no afecta solo al adicto, sino también todo su alrededor. Desde los miembros del ámbito familiar como al ámbito laboral y social. Ya que el adicto antepone el consumo ante todo. Es por ello que en los tratamientos de recuperación de adicciones se suelen impartir terapias para familias y/o parejas. No olvidemos que convivir con un adicto en activo (o consumiendo) afecta personalmente a cualquiera que pase tiempo con él. Concretamente los familiares de adictos desarrollan la llamada codependencia que prácticamente son los síntomas de la adicción pero sin sustancia: sería algo parecido a ser adicto al adicto.

Adicción, enfermedad

El origen de la adicción es una disfunción neuronal. Pero aun así el consumo continuo puede mermar la capacidad de autocontrol de la persona. Los estudios de imágenes cerebrales de personas adictas muestran cambios físicos en las zonas cerebrales esenciales para el buen juicio, la toma de decisiones, el aprendizaje, la memoria y el control del comportamiento. Estos cambios, entre otros, ayudan a explicar la impulsividad y compulsividad que caracterizan la adicción.

Al ser la adicción una enfermedad mental que -además de cambiar la estructura cerebral- modifica los hábitos, conductas y comportamientos del adicto, el tratamiento de recuperación de adicciones tiene que basarse en un enfoque cognitivo conductual. La idea es abarcar todos los ámbitos y no solo la cognición, es decir, también el crecimiento personal, el ámbito familiar, en definitiva, el entorno del paciente. Pero hay que hacer especial hincapié en cambiar todas sus creencias ya que están distorsionadas por el consumo, y sustituirlas por valores, principios, hábitos y conductas sanas.